В ноябре 2015 года с космической станции на пляже Гавайи была запущена ракета Super Strypi. Она должна была подняться на высоту примерно 413 километров над Северным полюсом и выйти в открытый космос. Через минуту после запуска что-то пошло не так. Ракета взорвалась и упала в Тихий океан, а Министерство обороны США так и не рассказало о причинах взрыва.
На борту Super Strypi находился 55-килограммовый спутник, сверхмалый спутник CubeSat и мелкие детали. Но ракета хранила и особенный груз — металлические капсулы с прахом нескольких десятков людей. Их родственники купили услугу доставки капсул на орбиту, где те остались бы до тех пор, пока не сгорели в атмосфере Земли.
Наряду со SpaceX Элона Маска, Virgin Galactic Ричарда Брэнсона и Blue Origin Джеффа Безоса, которые воплощают в реальность космический туризм, существуют и компании, которые оказывают более специфические, но в то же время доступные услуги, связанные с космосом.
Например, за $5 тысяч с человека компания Zero G предлагает испытать ощущение невесомости. В Boeing 727 садятся 10 пассажиров, самолёт взлетает и совершает 15 манёвров по параболической траектории. При каждом подъёме пассажиры испытывают перегрузку, а при падении — чувство невесомости, как если бы они попали в космос. К пятому подъёму некоторых тошнит, но журналист Motherboard Бен Фергюсон говорит, что несмотря на все недостатки, полёт вызывает «непередаваемое и фантастическое ощущение».
Первый полёт в космос с целью оставить там контейнеры с прахом был проведён в 1997 году компанией Celestis. В ракету «Пегас» установили отсек, в который поместили 23 капсулы с прахом. Среди них была капсула с прахом создателя вселенной Star Trek Юджина Родденберри и американского писателя и ученого Тимоти Лири.
«Эти капсулки были похожи на пузырьки с кокаином. Очень смешно, учитывая случай Тимоти», — сказала в интервью New York Times Кэрол Розин — подруга Лири. Она имела в виду научные достижения ученого. Многие исследования Лири предполагали использование наркотических веществ для расширения умственных способностей, из-за этих работ ему пришлось пожертвовать своей профессиональной карьерой.
Компания Celestis, которая организовала этот полёт, взяла с родственников умерших по $4 800 за каждую капсулу весом 7 граммов. Сооснователь Celestis Чарльз Шейфер сказал тогда, что «эти люди откроют путь остальным». С момента первого полёта почти 20 лет назад ассортимент услуг Celestis вырос. Теперь компания предлагает четыре варианта космических ритуальных услуг: Earth Rise, Earth Orbit, Luna, Voyager.
Earth Rise стоит $1 295 — это самая дешевая услуга из списка. Компания погружает капсулу с прахом на космический корабль и тот, пролетев по орбите, возвращается на Землю. После этого капсулы находят в месте приземления (оно определяется с небольшой погрешностью) и в целости возвращают обратно семье.
За $4 995 можно купить услугу Earth Orbit и тогда капсулу доставят и оставят на орбите. Она пробудет там от 10 до 240 лет — длительность зависит от точки выброса, времени и других условий.
По истечению этого срока капсула попадет в атмосферу Земли и сгорит.
Есть услуги и подороже, например, отправка капсулы на Луну. Она проводится совместно с компанией Moon Express, которая борется за $20-миллионную премию Google Lunar X Prize. Google вручит премию компании, которая сможет разработать луноход, способный передвигаться по поверхности Луны и отсылать фотографии на Землю. Moon Express собирается создать и отправить луноход к концу 2017 года. Вместе с ним к спутнику Земли отправятся и капсулы Celestis. Стоимость услуги составит $12 500 за одну капсулу.
Столько же стоит и Voyager Service — запуск капсулы в дальний космос. Миссия планируется на середину 2017 года. Объём капсулы для каждой миссии составляет 1 грамм. За каждый следующий грамм нужно доплачивать 50% стоимости.
Но если мы хотим отправить людей в космос, то нам придётся взять с собой и наши ритуалы.
Чарльз Шейфер, основатель Celestis
Большинство клиентов Celestis проживают в штатах Вашингтон, Орегон и Калифорния. Согласно отчету Ассоциации крематоров США, эти же штаты являются наименее религиозными в стране. Проследить зависимость несложно — большая часть религий США не запрещает, но и не поощряет кремацию. Несмотря на это, процент людей, желающих быть кремированными после смерти, возрос вдвое с 1999 года.
«Похоронная индустрия слишком долго влияла на то, как мы хороним мертвых», — считает американский градостроитель Рут Миллер. По его мнению, кремация является более экологичным процессом. Хотя Celestis и была первой компанией, оказывающей подобные услуги, наиболее продвинутыми игроками на рынке являются Elysium Space и Astrobotic.
Elysium Space предлагает всего две услуги — отправить капсулу с прахом на Луну за $9 950 или оставить её на орбите Земли за $1 990. После завершения миссии родственникам выдают сертификат, подтверждающий приземление на Луну или достижение капсулой орбиты Земли.
Клиенты могут следить за полётом мини-шаттла с капсулами через специальное приложение. Оно уже доступно для iOS и Android. В нём можно не только наблюдать за полётом, но и видеть картинку, передаваемую камерами, а также читать информацию о людях, чей прах находится на корабле. Шаттл находится на орбите несколько месяцев, а потом влетает в атмосферу Земли «словно падающая звезда», — говорится на сайте Elysium.
Но если для доставки капсулы на орбиту придётся выбирать между Celestis и Elysium, то для отправки на Луну больше всего возможностей предоставляет Astrobotic.
Во-первых, компания предлагает доставить на поверхность Луны любую вещь, главное, чтобы она поместилась в контейнер. На сайте предлагают несколько вариантов: снимок отпечатка пальца, подпись, фотографию, обручальное кольцо или любовную записку. Во-вторых, после приземления шаттла, Astrobotic присылают фотографию MoonPod — контейнера, в котором хранятся все капсулы. Она нужна в качестве доказательства клиенту, что контейнер действительно достиг поверхности Луны.
Так как у компании есть лишь два запрета на содержание посылки — оно не должно быть взрывоопасным или радиоактивным — клиент платит только за объём капсулы. На сайте можно выбрать ширину капсулы, а затем ползунком выставить её высоту. Самая маленькая капсула (1,5 х 0,3 см) стоит $460. Самая большая (2,5 x 5 см) — $25 800.
Шаттл Astrobotic спроектирован для мягкой посадки. Это означает, что при соприкосновении с поверхностью не повреждаются части аппарата и груз, который он несёт. К сожалению для многих и для компании в частности, шаттл не возвращается на Землю.
Следующим этапом для таких компаний, вероятно, станет дальний космос. Celestis собиралась отправить корабль с капсулами за пределы Солнечной системы в 2015 году, но NASA запретило миссию. У компании есть планы повторить попытку через несколько лет. А пока дальше остальных находится прах первооткрывателя Плутона Клайда Томбо. Межпланетная станция New Horizons с кремированными останками Томбо достигла Плутона в июле прошлого года и полетит дальше — к поясу Койпера.
