Тем временем Джон Ходж находился в своей первой миссии в качестве главного руководителя полётов в центре управления в Хьюстоне. Ему тоже приходилось принимать быстрые решения.
Хотя в предыдущих американских космических полетах возникали проблемы, экипажи и центры управления наземным оборудованием нашли способ завершить миссии. В данном случае, как знал Ходж, Армстронг израсходовал почти 75% топлива для маневрирования при входе в атмосферу, чтобы остановить вращение. Было принято решение следовать правилам миссии, которые предписывали, что после активации системы управления движением экипаж должен быть доставлен домой.
Ходж принял решение о возвращении «Джемини-8» после ещё одного витка и посадке в пределах досягаемости вспомогательных спасательных сил. Эсминцу ВМС США «Леонард Мейсон» было приказано направиться к новому месту посадки в 620 милях к югу от Йокосуки, Япония.
Приводнение произошло в двух милях от предполагаемой точки падения через 10 часов 41 минуту после старта. Для поддержки спасательной операции к зоне приземления было направлено несколько самолётов с авиабаз Наха (Окинава) и Тачикава (Япония). После обнаружения космического корабля «Джемини-8» в воде три парашютиста ВВС США спрыгнули с самолёта в море, чтобы прикрепить к капсуле плавучий воротник и помочь Армстронгу и Скотту, ожидая, пока их подберёт экипаж «Мейсона».
На страничке НАСА посвящённой героям аппарата Джемини, написано что во время полёта возникли проблемы. Причём что интересно, нет ни одного голливудского фильма про Астронавтов, у которых бы не возникало проблем.
Новенький руководитель полётов сказал что чёрт с ним, давайте заканчивать и отдал приказ эсминцу с японской американской базы встречать американских героев.
Сход с орбиты и снижение, вход в плотные слои атмосферы, горение на первой космической скорости, торможение и неопытность, всё это такая жопа, при которой непонятно где приземлится аппарат, в Австралии, Суринаме или у берегов Индонезии и вообще приземлится ли ....
Советские коллеги постоянно ошибались, то на тысячу километров, то на 500, но они валенки, их можно понять, а у американцев всё точно как в Швейцарии, две мили и не милей больше.