Опровергаем официальную версию.

     Первоначальный Новгород не мог быть построен "чуть выше" по течению Оки. Почему ? Потому что это место невыгодно. Главная русская река, под названием Волга, являлась крупнейшим торговым путём из Азии, Персии и Индии в центральную Русь, где были города Владимир, Москва, Кострома, Суздаль, Ростов, Ярославль, Углич и т.д..
Ставить крепость "чуть в стороне" от Волги, просто глупо. Я ни за что не поверю, что древние предки обладали умением строить города и одновременно тупили с выбором места строительства. Очевидно, что крепость, которая сейчас называется Нижний Новгород, была построена сразу же на этом месте без какого-либо первого варианта.
Если бы был так называемый "Новгород на Оке", то от него неизбежно остались бы следы, но их нет.

        Если это так, то где же был условный "Верхний Новгород" , т.е. первоначальный Новгород ?
     Ответ : Новгород это город ЯРОСЛАВЛЬ
                ЯРОСЛАВЛЬ - в прошлом это "Ярославого дворище Великого Новгорода", при этом "Великий Новгород" - это название государства, а не города
     Возникает вопрос, куда же при этом "теряется" современный город  Великий Новгород ?
      Дело всё в том, что Великий Новгород - он же государство, он же Ярославль. Ярославль, вероятно, был переименован в Ярославль, после того, как утратил статус столицы, примерно  633 года тому назад.
      Современный Великий Новгород, это небольшой город на болотах,  мелкая крепость в прошлом, которая своё "величие" получила в позднее средневековье, когда составлялась "селигёровская История".

Возникают вопросы, когда, зачем и почему ...
давайте разбираться.

Место расположения крепости "Нижний Новгород" изначально было здесь,
на слиянии двух широких рек.
Слово "Нижний" - означает низ по течению, относительно Ярославля.
Слово "Новгород" - означает название государства "Страна городов"
(13-й век, язык был другим, этимология слов была другая)

Сравним современный Великий Новгород и современный Нижний Новгород, а так же их укрепления.
Великий Новгород, площадь 90,08 км² ,  Население 219 925 человек (2013)
Нижний Новгород, площадь 410 - 466 км², Население 1 259 921 человек (2013), Агломерация 2 081 152 чел. ,
    Великий Новгород, это провинциальная крепость, с длиной стены 1485 метров.
     Нижний Новгород, это  провинциальная крепость, с длиной стены 1250 метров.
     В средние века довольно мелкие и практически равные городишки..
    Одна крепость находится на удалении на Западе, другая на Востоке. В центре находятся города Золотого кольца.
    Логика подсказывает, что столица тоже должна быть в центре, а это и есть Ярославль.
   Что же касается окраин, двух Новгородов, то в древности это были крайние рубежи, которые постепенно превратились в центры торговли
   Великий Новгород на Западе, а Нижний на  востоке, и там и там мы знаем о торговой деятельности.
По всей вероятности Великий Новгород, изначально был построен как западная крепость, чтоб шведы не совались. Вероятно назывался он по другому, а современное название ему дали чиновники Екатерины два.
    Нижний Новгород получил более сильное развитие, потому что находился на слиянии трёх больших водных путей.
    Великий Новгород, получил скромное развитие, потому что находился на болотах, где не было дорог.

.
Сравним два города, которые находятся рядом Псков и Великий Новгород.
Это Псков. 39 башен в стене Кремля
Длина  крепостных каменных стен, составляла 9,5 км

.
Это Великий Новгород, Количество башен 12
Протяженность стен 1487 м

.
Внимание вопрос :
Какой город более значим, тот у которого 12 башен и полтора километра стен, или тот, у которого 39 башен и 9,5 километров стен ?
Ответ :
Псков это значимая крепость, Новгород - это мелкая провинция, просто крепость. Великий Новгород не мог быть столицей и не мог быть Великим

я попытался спрогнозировать численность населения Нижнего Новгорода
на основании нескольких переписей, а именно :
1221 год - 0 человек
1621 год - 15 000 человек
1897 год - 90 000 человек
1939 год - 643 000 человек
1989 год - 1 403 000 человек
2010 год - 1 280 000 человек
.
    Конечно, всё точно установить невозможно,  значит, надо брать что имеем и домысливать своей головой.
Неизвестно как и когда производился подсчёт, разница может быть из-за того, что Кунавино не было Нижним Новгородом, неизвестно, включалось ли оно в 1811 и в 1897 годах....
.
     Самое главное это график роста населения, который ярко иллюстрирует соотношение численности, теперешнего с тем, которое было в средние века.
      Одна из задач, понять, какая численность средней армии могла быть в средние века у того или иного государства.
      Учитываем, что численность сельского населения была 90 и более % от общего числа державы в 19 веке. В средние века соотношение было не такое, потому как города были ничем иным как сельским населением. Народ предпочитал жить за стенами, а днём работать в поле у стен. Проживание селян в деревнях было сомнительно, так как это сразу рабство или ежегодное разорение от набегов кого угодно...
     Если как сейчас в России, то численность армии менее 1%, в СССР 2% от общего числа жителей.
     Разумеется, что в средние века армия была больше чем 2% от числа жителей. Та армия, которая уходила нападать и грабить, была процентов 5, а та, которая никуда не ходила, а была в постоянной готовности отразить штурм процентов 30 от числа всех жителей, т.е. всё боеспособное население города.
    Переварив все цифры, можно сделать железный вывод, что во всех сражениях численность войск преувеличена летописцами для того, чтоб записать крутизну того, кто выиграл битву, по принципу кого пишет Историю тот её и танцует.
     Но самое несоответствующее преувеличение количества воинов разумеется показано в фильмах, зачастую дорисовывают при помощи компьютера, для масштаба картины и завышения бюджета...
.
    Кто лезет в Историю (обычно историки, которые жрут наш хлеб), тот обычно не понимает, что численность населения в средние века была очень маленькая. Численность населения 2000 лет назад, была крошечная, соответственно Древняя Греция и Древний Рим это выдумка. Не имеет никакого значения, сколько народу нарисует Голливуд в фильме "Спартак" или "Гладиатор", это всё равно будет ложью, которая оказывает на нас плохое влияние. Это всё художественная ложь.
         Если бы не горбачёвская либерализация (убийство русских), то в Нижнем Новгороде сейчас бы проживало более 2-х миллионов человек.

Нет там ничего ни про 1817 ни про 1824, заголовок про одно, статья про другое.
Нижний Новгород, имеется ввиду Кремль, т.е. крепость. В начале 19 века смысла строить кирпичную крепость, нет никакого, потому что бомбы-закидушки уже научились делать. Логики заголовка никак не пойму.
Впрочем строить ВКС тоже не было смысла, однако её построили.