Не смотря на договор о ненападении и экономическом сотрудничестве, Гитлер отказался передавать в СССР лицензию на тяжёлый мотоцикл BMW R71, тем самым подтвердив что собирается на СССР нападать.
Советским шпионам удалось закупить в Швеции пять мотоциклов, переправить их в Москву на просмотр генералам армии в Кремль. Успехи Вермахта в Польше и Франции впечатляли, скорость передвижения армии пугала. Было установлено, что мотоцикл BMW R71 с коляской, имеет большое военное значение, так как мог по бездорожью перевозить боеприпасы, раненых, пулемёты, миномёт и т.д. Мотоциклы осмотерли и отправили на опытный мотоциклетный завод "Искра" с заданием срочно разработать производственную линию и начать производство.
Московский завод собрал два опытных образца, в кооперации с заводами ЗИС, ГАЗ и КИМ, после чего документацию и производственное задание передали в Харьков и Ленинград. В Ленинграде не успели собрать ни одного мотоцикла из-за начала войны и блокады, в Харькове успели собрать 123 мотоцикла.
ММЗ"Искра" в Москве был загружен авиационным производством, был разделён на два московских авиапредприятия. В 1941-м часть заводов была эвакуирована в Куйбышев и Иркутск, оборудования для производства мотоциклов было эвакуировано в Ирбит Свердловской области на завод ИМЗ.
В Ирбит было эвакуировано оборудование с ММЗ, КиМ, АТЭ-1, основное КБ ММЗ и целиком моторный цех ЗиС. За годы войны, звод собрал 9799 мотоциклов.
Эти же самые мотоциклы собирали и в Горьком на ГМЗ. На Горьковском мотоциклетном заводе за годы войны собрали 7489, а всего 11265 мотоциклов, в том числе М-73 повышенной проходимости с карданным приводом на колесо каляски.
Сюда на завод "Красная Этна" в один из цехов, было эвакуировано оборудование из Харькова и Ленинграда.
Название М-72, было создано из первой буквы в слове Москва и следующего прядкового номера после баварского R-71.
Завод "Этна" был эвакуирован из Риги в году Первой мировой войны. Назван об был так в честь вулкана на Сицилии. Производил проволоку, заклёпки, болты и гайки. В советское время стал основным заводом, выпускавшим крепёж для всей автомобильной промышленности СССР.
После войны в 1948-м, производство тяжёлых мотоциклов в Горьком было свёрнуто и перевезено в Киев вместе с сотней работников. Почему работники согласились переехать в Киев ? Да потому что в Горьком был голод, всё продовольствие уходило на якобы голодный Запад. В Киеве был создан КМЗ, мотоциклы М-72 начали выпускаться в Киеве с 1952-го года. Глубокая модернизация по сути того же мотоцикла, в 1968 году получила название "Днепр".
"Днепр" стоил от 1400 до 1900 советских рублей. Мотоциклы выпускалиь до 1992-го года, в том числе машины для "Эскорта" в Москву и Ленинград. Попытка возродить производство в 2000 году успехом не увенчалась.
В период расцвета социализма, мотоцикл "Урал" продавался по цене от 1250 до 1900 рублей. В 90-х ирбитский завод был чудом спасён Саддамом Хусейном, который закупил партию мотоциклов для иракской армии. В различных модификациях мотоцикл выпускался много десятилетий и выпускается до сих пор в г.Ирбит по 500 штук в год. В настоящее время новые мотоциклы "Урал" недоступны россиянам из деревень и малых городов, из-за очень высокой цены в полтора-два миллиона рублей.
