Как и коронавирус, считается, что чума Антонина возникла в Китае. Солдаты, идущие в Рим из Месопотамии в конце 165 г. н.э., заболели, многие из них были покрыты красными и черными папулами, которые в конечном итоге струпались и падали. Чума скоро распространилась по всей Римской империи. Также похоже на нынешнюю пандемию, не все, кто заразился вирусом - который, по мнению исследователей, был, вероятно, оспой - умерли, а те, кто выжил, стали невосприимчивыми. Однако к тому времени, когда чума была под контролем в 180 году нашей эры, она убила миллионы людей и практически уничтожила 150 000 человек в Риме. Это также унесло жизнь императора Марка Аврелия.

Симптомы, описанные знаменитым римским врачом Галеном, были неприятными: диарея, кашель, жар, сухость в горле и вышеупомянутые папулы.

Одна легенда, распространявшаяся в то время, гласила, что болезнь разразилась, когда римский солдат случайно открыл золотую шкатулку в храме Аполлона, освобождая проклятую чуму от заключения. В любом случае, многие были уверены, что они сделали что-то, чтобы разозлить богов, например, мешок с древним месопотамским городом Селевкией. Христиане также были обвинены в гневе богов.

Считается, что он был захвачен зараженными крысами торговыми судами, плывущими в Египет, в какой-то момент чума Юстиниана (названного в честь правящего византийского императора в то время), как говорят, убивала в среднем до 100 000 человек в день. Недавно эти цифры были поставлены под сомнение, но исследователи утверждают, что бубонная чума (Yersinia pestis) распространялась и продолжала время от времени появляться в Европе, Азии и Африке в течение многих лет после ее прибытия в 541 году нашей эры, убивая миллионы людей. ,

Византийский греческий ученый Прокопий писал о происхождении чумы: «Это началось с египтян, которые живут в Пелусии. Она разделилась и частично пошла в Александрию и остальную часть Египта, а часть - народу Палестины, соседям египтян, и оттуда захватила всю землю ».
Бубонная чума может передаваться от крыс человеку через укусы блох. Заполненные гноем бубоны затем растут на частях тела - обычно в области подмышек и паха - и развивается лихорадка. Хотя Черная смерть была вызвана той же болезнью, исследователи установили, что другой штамм вызвал чуму Юстиниана.

Считалось, что он возник в Конго, когда вирус был передан от шимпанзе к человеку в 1920 году. ВИЧ - вирус, вызывающий синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД), - начал распространяться в Америке только в начале 80-х, хотя некоторые исследования показывают, возможно, он прибыл в Нью-Йорк из Гаити еще в 1970 году. В 1981 году геев начали госпитализировать в связи с редкими видами рака и легочными инфекциями. Врачи не знали, как возникали эти редкие заболевания, хотя они полагали, что их вызвало какое-то заболевание. В 1982 году потребители героина начали также получать эти заболевания, и в этом году они назвали заболевание СПИДом. ВИЧ был выделен в лаборатории и идентифицирован во французской лаборатории в 1983 году.

Всемирная организация здравоохранения характеризует ВИЧ / СПИД как глобальную эпидемию, тогда как CDC описывает ее как пандемию.

По оценкам ЮНЭЙДС, по оценкам, 36 миллионов человек умерли от причин, связанных со СПИДом, пик этого показателя пришелся на 2005 год с 2,3 миллионами смертей. Наихудшая область - Африка к югу от Сахары, где в 2005 году, по оценкам, 2,7 миллиона человек заразились ВИЧ, а 2 миллиона взрослых и детей умерли от СПИДа.

За прошедшие годы, несмотря на то, что противовирусные препараты и профилактические препараты PrEP помогли предотвратить передачу заболевания, с 2013 года их число в Соединенных Штатах выровнялось, и ежегодно ежегодно регистрировалось около 39 000 новых случаев ВИЧ-инфекции.

Пандемия испанского гриппа 1918 года была самой страшной в новейшей истории: треть населения Земли заразилась вирусом H1N1, в результате чего погибло 50 миллионов человек. Исследователи до сих пор не могут точно определить, что сделало вирус таким смертоносным, но, как и нынешняя пандемия коронавируса, в то время вакцины не было. Людей проинструктировали карантин, соблюдение социальной дистанции, мыть руки и стерилизовать, что было в основном всем, что они могли сделать. В некоторых городах США, таких как Сан-Франциско, также были приняты законы, заставляющие людей носить маски.
Считается, что эта болезнь впервые появилась в 1916 году в британском военном госпитале, расположенном в Этапле, Франция, и, как и вирус H5N1, могла быть вызвана птицами. Этот тяжелый, похожий на пневмонию грипп разлагался и распространялся в холодных, влажных окопах Первой мировой войны, и оттуда он облетел весь земной шар.

Некоторые цифры числа жертв Черной смерти варьируются от 50 миллионов, другие 200 миллионов и выше, что, возможно, сделало бы его самой смертоносной пандемией в мировой истории.
Многие ученые считают, что, как и COVID-19, Черная смерть возникла в Азии. Это было распространено движением Золотой Орды Бату-хана. Во время осады Орды Каффой (крупным морским портом на Черном море) монголы, которые быстро теряли численность из-за болезни, катапультировали тела, пронизанные бубой, над городскими стенами. Это распространилось на бегущее население, чьи торговцы тогда захватили это по Черному морю.
Кошмар начался для Европы одним октябрьским днем ​​1347 года, когда на Сицилию прибыли 12 кораблей с Черного моря. Носильщики, приветствуя корабли, увидели ужасное зрелище: несколько больных моряков, чьи тела были испорчены черными, сочными бубонами, стояли на палубе среди своих погибших членов экипажа. Несмотря на то, что вскоре корабли были изгнаны из порта, ущерб уже был нанесен.
С Сицилии болезнь распространялась как лесной пожар, опустошая европейское население до 1353 года. Симптомы включали высокую температуру, озноб, рвоту и диарею. Это также привело к тому, что вышеупомянутые пузырьки, заполненные гноем, а также части тела (нос, пальцы рук, пальцы ног и т. Д.) Стали черными от гангрены. В то время как давно утверждается, что Черная Смерть была распространена через блох от крыс, многие теперь считают, что она распространялась через человеческих блох и вшей. Доктор Сэмюэль К. Кон, профессор средневековой истории в Университете Глазго и автор книги «Черная смерть преображается» (2002), был одним из первоначальных сторонников теории о том, что она распространяется посредством передачи от человека человеку.